Diamante falso

Durante siglos, la piedra natural ha sido uno de los materiales de construcción y acabado más populares. Es cierto que con el advenimiento de las nuevas tecnologías, tiene un competidor muy peligroso: una piedra artificial..

De todos los materiales naturales, la piedra natural tiene la mayor cantidad de imitaciones hábiles, que cada uno de nosotros ha encontrado más de una vez. Pero pocas personas podrán nombrar el lugar exacto de esta reunión; es muy difícil distinguir una piedra artificial de una real «a simple vista». Por cierto, cómo dar una definición estricta a este material..

Sin embargo, todavía existen criterios para dividir estos materiales en al menos dos grandes grupos. Algunas «piedras» se obtienen artificialmente, por regla general, utilizando materias primas de su prototipo natural. Por lo general, vemos productos terminados hechos de estos materiales. Estos son losas, paneles, encimeras, balaustres, jarrones, etc. En este caso, la tarea de los fabricantes no es tanto imitar el material natural en sí mismo (por ejemplo, mármol), sino más bien imitar un producto terminado a partir de él (por ejemplo, una encimera de mármol).

Nos gustaría informarle sobre otro grupo de materiales ampliamente representados en el mercado ruso. Se trata de una piedra de acabado hecha por el hombre, que exteriormente es casi indistinguible del basalto, arenisca, adoquín, piedra caliza o cualquier otra piedra natural en su estado original. Sin embargo, el adjetivo «artificial» lo coincide al 100%..

Nacido en USA

La piedra de acabado artificial es un material bastante joven. Se generalizó hace solo unas dos décadas, en gran parte gracias a la empresa estadounidense Eldorado Stone Corp., según cuya tecnología se produce hoy la piedra artificial en decenas de países de todo el mundo. Inicialmente, este material ligero de cemento y arena, indistinguible de la piedra natural en apariencia, estaba destinado a revestir los plintos de los edificios. Hoy en día se utiliza para casi cualquier trabajo de revestimiento: fachadas, cercas, terrazas, cenadores, grutas e interiores están decorados con piedra artificial..

Cabe destacar que en Occidente este material se utiliza no solo para trabajos de acabado, sino también para la restauración de monumentos arquitectónicos. En el caso de que los fragmentos individuales de estructuras arquitectónicas se conviertan en propiedad de los museos, los restauradores a menudo reemplazan las partes retiradas por otras similares, pero no hechas de piedra natural, sino artificial. Los ejemplos incluyen fragmentos del Palacio de Buckingham en Londres o la Torre de St James en Windsor. A pesar de que ambas residencias pertenecen a la familia real, para su restauración se utilizó piedra artificial producida por la corporación inglesa Haddon-stone..

La popularidad de la piedra artificial se explica, en primer lugar, por su costo relativamente bajo, facilidad de instalación y excelentes cualidades decorativas..

En el mercado ruso, este material de acabado en versión importada apareció hace unos cinco años. Cabe señalar que al principio, debido a su alto costo, no estaba disponible para todos. Sin embargo, hoy la situación ha cambiado radicalmente debido al hecho de que la piedra artificial comenzó a producirse en Rusia..

No es rentable importar piedra artificial del extranjero; recientemente sus precios se han reducido casi a la mitad y, en la actualidad, se presentan principalmente materiales nacionales en nuestro mercado. Entre los principales fabricantes y vendedores rusos de piedra artificial se encuentran empresas como Alkora-Keramika, KAMROCK, Forland y Ecolit..

La calidad de la piedra artificial nacional no es inferior a la de las contrapartes extranjeras, está más adaptada para su uso en las duras condiciones climáticas de nuestro país y, a un precio, es más asequible. Por lo tanto, hoy en día, las principales ventajas de la piedra artificial incluyen su relativa baratura..

Piedra de cemento

Entonces, ¿qué es la piedra artificial? La base de este material de acabado puede ser resinas acrílicas y de carbamida, hormigón polímero, cemento y otros aglutinantes. Los aglutinantes poliméricos se utilizan para reforzar el material, aumentar su resistencia y mejorar diversas características de rendimiento. Sin embargo, al elegir un material para el trabajo de acabado, debe consultar con anticipación sobre su composición, ya que algunos componentes poliméricos pueden ser inseguros desde un punto de vista ambiental..

Es importante tener en cuenta que los fabricantes rusos de piedra artificial utilizan principalmente materiales de construcción tradicionales y «probados»: cemento Portland, rellenos naturales ligeros (arcilla expandida) y tintes de origen natural, para aumentar la resistencia del material, aditivos que se utilizan en el hormigón..

El proceso de hacer una piedra artificial es similar a un juego de pasteles de Pascua para niños. La mezcla preparada se vierte en formas especiales y el resultado es una baldosa inusual: por un lado, es absolutamente plana, como debería ser para una baldosa. Pero, por otro lado, la superficie repite exactamente la forma, el color y la textura de la piedra natural. La calidad de un producto está determinada no solo por su composición, sino también por las formas que se utilizaron en la producción. Cuantas más formas tenga un fabricante, más diversa y espectacular será su apariencia de piedra artificial y más difícil será reconocer la imitación..

El tamaño de los materiales de revestimiento de piedra artificial en el mercado puede variar de 5 cm2 a 0,5 m2 con un espesor de 1-2 cm, y el espesor de los simuladores de adoquines y piedras salvajes puede alcanzar los 10 cm. Las «recetas» para hacer piedra artificial también difieren entre sí – aquí cada fabricante tiene sus propios secretos y conocimientos. Por ejemplo, Alkora-Keramika utiliza fibra óptica para la fabricación de piedra artificial, lo que aumenta la resistencia del material, evita la penetración de humedad y la destrucción del cemento. Además, la fibra de vidrio previene el desconchado que puede ocurrir debido a un estilo inadecuado o al desgaste..

Nuevas propiedades y viejas tradiciones

La piedra artificial debe su apariencia, en primer lugar, a la tradición centenaria de utilizar piedra natural en los trabajos de construcción. Por lo tanto, no es sorprendente que, hablando de las cualidades inherentes a la piedra artificial, a menudo se la compare con un análogo natural. Por supuesto, es poco probable que el material artificial suplante alguna vez al natural, tanto más confiable, duradero, prestigioso y familiar como la piedra. Sin embargo, la piedra artificial también tiene muchos adeptos, y hay muchas razones para ello..

En primer lugar, la piedra artificial es más decorativa que natural. El hecho es que la piedra natural tiene una gama limitada de colores, lo que reduce significativamente la posibilidad de soluciones de diseño y color originales. Cuando se trabaja con piedra artificial, tales problemas no surgen: aparentemente indistinguible del natural, puede tener cualquier color y tono. Incluyendo los más raros o incluso los que no se encuentran en la naturaleza. Al mismo tiempo, una piedra artificial, a diferencia de la natural, nunca tiene un fondo radiactivo..

Ya hemos mencionado que la piedra artificial de un lado tiene una superficie lisa, por lo que no es necesario cortarla, procesarla, «hundirla» en la pared y ajustar dolorosamente entre sí. Está completamente «listo para usar» y se adapta perfectamente a cualquier superficie. Además, la piedra artificial puede ser de tres a cuatro veces más ligera que su prototipo natural, como los productos de KAMROCK. Y el peso de la piedra artificial, imitando varios tipos de ladrillos, es generalmente incomparable con el peso de un ladrillo real. Entonces, cuando se enfrenta con piedra artificial, la necesidad de fortalecer las paredes con un refuerzo de hierro especial simplemente desaparece. También es importante tener en cuenta que el trabajo de colocación de piedra artificial no es mucho más difícil que la colocación de baldosas comunes..

En otras palabras, el revestimiento con piedra artificial es un proceso menos laborioso y costoso que trabajar con un material natural resistente y costoso. Pero la durabilidad y resistencia de la piedra natural y artificial son bastante comparables, y la resistencia a las heladas de esta última varía de 100 a 150 o más ciclos. En muchos materiales publicitarios, las propiedades de aislamiento acústico y térmico también se atribuyen a la piedra artificial. Sin embargo, con un espesor de pared de 60 cm, apenas tres centímetros de material de revestimiento jugarán un papel decisivo. Después de todo, la función principal de la piedra artificial sigue siendo un acabado decorativo..

Las condiciones climáticas rusas son una prueba seria para cualquier material de construcción. Pero la primera piedra artificial de «prueba de resistencia» ya pasó: casi cinco años de historia del uso de este material en nuestro país muestran que con un enfoque competente se puede explotar con éxito incluso en las condiciones de un largo y duro invierno ruso. Por cierto, en Canadá, un país con un clima muy similar, la piedra artificial ha sido muy popular durante mucho tiempo..

Ámbito de aplicación: a su discreción

El uso de piedra artificial para diversos trabajos de revestimiento realmente no conoce fronteras. Este es uno de los pocos materiales que no impone restricciones para arquitectos, diseñadores y futuros propietarios. Hoy en el mercado existe una gran variedad de variedades de piedra artificial y ladrillo artificial para todos los gustos. Incluso los nombres de estos materiales ya pueden sintonizar al comprador de la manera más romántica e incluir su fantasía: «montañas de Iowa», «escote áspero», «montaña rocosa», «cordillera», «ladrillo viejo», «capa antigua», «rocas de río «,» capa de basalto «,» valle de Narzan «y muchos otros.

En Rusia, como en el resto del mundo, la piedra artificial se utiliza en elementos de revestimiento de fachadas y techos, zócalos, columnas, todo tipo de construcciones de jardín (cenadores, grutas, fuentes, etc.) e incluso vallas. Este material se utiliza para el acabado de logias, diversas inserciones decorativas, cinturones y otros elementos arquitectónicos de edificios y estructuras. La lista podría continuar interminablemente; después de todo, todos pueden usar una piedra artificial según lo permita su imaginación..

No existen recomendaciones estrictas sobre qué tipo de piedra utilizar para ciertos trabajos de revestimiento. Tradicionalmente, para el acabado de los zócalos se utilizan tipos de piedra artificial «pesados», como los que imitan el adoquín, o el llamado «borde astillado». Una «cordillera» y algunas otras se utilizan a menudo para resaltar varios detalles arquitectónicos. Sin embargo, sería incorrecto decir que aquí hay reglas claras. Puedes usar la piedra como te diga tu instinto artístico, solo es importante seleccionar correctamente la textura, color y forma de la piedra, sin olvidar las proporciones y no ignorar la lógica arquitectónica.

El revestimiento de piedra de imitación se ve muy bien junto a una amplia variedad de materiales, desde superficies de madera tradicionales hasta paredes lisas enlucidas. La piedra artificial combina bien con techos de tejas inclinadas, barandillas de hierro forjado de escaleras y balcones, estuco, mosaicos y vidrieras..

Sin embargo, no se debe pensar que este material fue inventado solo para complementar y enfatizar la dignidad de su lujoso entorno. Debe tenerse en cuenta que incluso un pequeño detalle, resaltado con piedra artificial, a veces es capaz de transformar por completo la fachada del edificio más común. No tienes que comprar material por valor de mil dólares para hacer esto. Probar, esta tarea se puede resolver incluso con la ayuda de un metro cuadrado de piedra artificial (con un precio promedio de este último $ 30 / m2)

Por cierto, con la ayuda de piedra artificial, no solo puede decorar edificios en construcción, sino también transformar aquellos que se construyeron hace mucho tiempo. Recuerda el mismo tipo de edificios de ladrillo de hace diez años: gracias al nuevo material, incluso a ellos se les puede dar una cara única.

Secretos de albañilería

Como se menciona más de una vez en este artículo, una de las principales ventajas de la piedra artificial es su facilidad de instalación. Cabe destacar que cualquier maestro podrá pegar sobre un sótano de 300 m2 con este material en una semana. Es cierto que, a pesar de la aparente simplicidad del proceso, sin experiencia, todavía no vale la pena asumir ese trabajo; después de todo, cada negocio tiene sus propias sutilezas profesionales..

La piedra artificial se adapta bien a casi cualquier superficie y se adhiere a ella con mortero de cemento común o adhesivos y masillas especiales. El mortero se aplica en la superficie plana trasera de la piedra y el exceso se retira con una llana. Hay dos formas de instalar piedra artificial: con juntas y sin juntas. La primera opción es más común, ya que con este método, el material de revestimiento se ahorra significativamente debido al hecho de que las piedras se sujetan a una distancia de 1,5-2,5 cm entre sí. De esta manera, se colocan «rocas de río». Al mismo tiempo, algunos tipos de piedras artificiales, como «cordillera», solo se pueden colocar sin costuras y luego se ajustan bien entre sí. La pegatina se lleva en pequeñas secciones de 50 cm de arriba a abajo.

Dependiendo del tipo de superficie a revestir, puede ser necesario pretratarla. Si es de ladrillo u hormigón, la piedra artificial se puede colocar de inmediato, pero si se supone que debe estar revestida de madera o metal, la superficie está revestida con una malla (por regla general, se usa un eslabón de cadena ordinario para este propósito).

Al comprar una piedra artificial, debe asegurarse y comprar un 10% más de la cantidad calculada exactamente. Así, se protege en caso de desperdicios, daños mecánicos y otros molestos accidentes. Además, diferentes lotes de la misma piedra pueden diferir en tonos, por lo que debe tener un stock de baldosas que garantice una transición «indolora» de un tono a otro..

Algunos fabricantes de piedra artificial, en particular Alkora-Keramika, aplican tierra especial a la superficie exterior de la piedra artificial para una protección adicional. Al comprar un material, siempre vale la pena preguntar si el fabricante ha realizado dicho procesamiento del material. Si no es así, debe hacerlo usted mismo. Además, los expertos recomiendan el procesamiento regular de piedra artificial (especialmente si se usa para decoración de exteriores) al menos una vez al año. Puede realizar este procedimiento usted mismo. Para ello, limpia la superficie de la piedra artificial con un paño húmedo y aplica una imprimación sobre el hormigón con un cepillo normal (puedes comprarlo en cualquier ferretería). En cuanto a la elección del azulejo en sí, se recomienda tomarlo al azar de diferentes cajas, de lo contrario, corre el riesgo de obtener manchas de color contrastantes en la pared. También es importante tener en cuenta que una piedra artificial no puede realizar la función de una estructura de soporte, y este punto debe tenerse en cuenta al diseñar.

En conclusión, me gustaría aconsejar a los lectores que planean comprar una piedra artificial, presten atención a la «personalidad del vendedor». Para que en un año no tenga que eliminar dolorosamente los errores de cálculo y los errores, póngase en contacto con empresas grandes, estables y de larga data, y su sueño de una casa única se convertirá en una realidad durante mucho tiempo.