¿Cómo lanzó Elon Musk el Falcon Heavy, un cohete superpesado?

Falcon Heavy no solo es evidencia práctica de que la industria espacial privada tiene futuro, sino una declaración directa de que el futuro de la tecnología espacial está en manos de empresas privadas.

¿Qué es Falcon Heavy? ?

Falcon Heavy es un vehículo de lanzamiento súper pesado SpaceX. Su característica distintiva es el uso parcial reutilizable. El acelerador y la primera etapa del cohete después de la separación se devuelven a la Tierra y se pueden usar en relanzamientos. Otra ventaja competitiva del Falcon es su bajo costo de lanzamiento. A precios de 2015, SpaceX informó un costo de $ 90 millones por lanzamiento. En comparación, lanzar el Delta IV Heavy, la segunda carga útil de misiles más grande, le cuesta a Boeing alrededor de $ 400 millones. En este caso, la carga útil llevada a una órbita de referencia baja, Delta IV Heavy alcanza 28 790 kg y el Falcon Heavy – 63 800 kg.

Por el momento, Falcon Heavy es el vehículo de lanzamiento más pesado, potente y con mayor carga del mundo. Su diseño utiliza un número récord de motores de marcha: 28 (27 de los cuales funcionan simultáneamente). Si el cohete puede generar estadísticas sobre lanzamientos exitosos, SpaceX refutará con éxito el punto de vista, que ha sido popular entre los ingenieros durante el último medio siglo, de que es técnicamente imposible lograr la confiabilidad de un vehículo de lanzamiento “supermultipropulsor”.

¿Cuáles son las perspectivas para Falcon Heavy? ?

El lanzamiento exitoso de un cohete con una carga útil como la del Falcon Heavy, amplía las posibilidades de transporte y extracción de equipos incluso fuera de la órbita terrestre baja. Por ejemplo, SpaceX informa que, en una configuración moderna, un cohete puede llevar cargas útiles a Marte (hasta 16.800 kg) y Plutón (hasta 3.500 kg). Además, este desarrollo acerca a la humanidad a la colonización de los cuerpos cósmicos cercanos. De hecho, este cohete desde el principio fue desarrollado por Ilon Mask con la perspectiva de realizar misiones de colonización a la luna y Marte. Pero en el proceso, se hizo hincapié en las aplicaciones de transporte, y hasta ahora no se planean vuelos tripulados.

Hasta ahora, SpaceX ha propuesto utilizar un vehículo de lanzamiento para lanzar estaciones automáticas interplanetarias y grandes satélites artificiales de la Tierra en órbita cercana a la Tierra. Dado que el costo de un lanzamiento es tres veces más barato que el de su competidor más cercano, lo más probable es que SpaceX no se quede sin órdenes.

Número de intentos de inicio

Por el momento, Falcon Heavy se lanzó una vez, el 6 de febrero de 2018. La plataforma de lanzamiento fue el Centro Espacial Kennedy. Como carga útil, Elon Musk sugirió utilizar su Tesla Roadster personal. La carga se lanzó con éxito en la órbita heliocéntrica. Los propulsores laterales de refuerzo aterrizaron en el suelo. Su reutilización está prevista. Es de destacar que este lanzamiento no fue el primero para los aceleradores: se usaron en 2016 para lanzar los descensos CRS-9 y Thaicom 8 con el Falcon 9.

 «Ycoche Estará aproximadamente a 400,000,000 kilómetros de la Tierra y volará a una velocidad de 11 kilómetros por segundo. Según nuestras estimaciones, estará en esta órbita durante varios cientos de millones de años, tal vez incluso más de mil millones de años «.

Elon Musk sobre el destino del Tesla Roadster

El bloque central del cohete no aterrizó en la plataforma, como se planeó originalmente. Elon Musk en una conferencia posterior dijo que no se produjo encendido en dos de los tres motores de aterrizaje, por lo que la unidad se cayó a cien metros de la plataforma, chocando contra el agua a una velocidad de aproximadamente 500 km / h..

SpaceX planea lanzar dos lanzamientos más de Falcon Heavy con una carga útil en 2018. En junio, se lanzará con varios satélites de acuerdo con un contrato con la Fuerza Aérea de los EE. UU. La carga incluye 2 satélites pesados ​​y 32 pequeños, que se lanzan a la órbita terrestre baja. Si el lanzamiento cumple con las expectativas del Ministerio de Defensa, la compañía podrá contar con una cooperación beneficiosa.

En el segundo trimestre de 2018, se planea lanzar el satélite ArabSat 6A a la órbita de geo-transición por orden de la Organización Árabe de Comunicaciones por Satélite.

A fines de 2019, principios de 2020, se planea lanzar con una carga útil en forma de satélite ViaSat 3 Americas por orden de ViaSat. La carga se lanza a la órbita de geo-transición. En todos los casos, el Centro Espacial Kennedy servirá como plataforma de lanzamiento..

SpaceX planea usar otra plataforma de lanzamiento: la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea de EE. UU. En California. El sitio está arrendado a la Fuerza Aérea. Ahora se lanzan cohetes Falcon 9 desde él, pero la plataforma se está actualizando para lanzar Falcon Heavy.

Costo del proyecto Falcon Heavy

En febrero, Elon Musk dijo que el costo total del desarrollo e implementación de Falcon Heavy ascendió a $ 500 millones. El proyecto se ha implementado durante más de 7 años y de inmediato fue de gran interés para los clientes potenciales..

El costo mínimo de un solo lanzamiento del vehículo de lanzamiento Falcon Heavy es de $ 90 millones. Al mismo tiempo, la compañía señala que la cifra exacta depende de la configuración y la configuración. Entonces, por ejemplo, para comenzar, puede usar opciones con el regreso al suelo de aceleradores laterales, aceleradores y la primera etapa, o incluso un conjunto completamente no retornable.

En el proceso de desarrollo del proyecto, el costo de lanzamiento declarado ha cambiado regularmente. Entonces, en 2011, SpaceX reportó cifras de 80-125 millones, en 2012 – 83-128 millones, en 2013 – 77-135 millones. En 2014, el precio de 85 millones de dólares se indicó en el sitio web oficial. El precio mínimo en el rango significa la eliminación de la carga útil a la órbita geo-transicional con una masa de hasta 6400 kg, la máxima, con una masa de más de 6400 kg.

Hablando sobre el componente financiero, es importante tener en cuenta que el lanzamiento exitoso tuvo un impacto positivo en la situación financiera no solo de SpaceX, sino también de Tesla Motors, cuyo automóvil de producción sirvió como carga útil. La transmisión con millones de espectadores, fotografías en todos los medios del mundo y un objeto publicitario que gira alrededor del Sol, sirvió como una exitosa campaña de marketing para la marca..

Después del 6 de febrero, las acciones de Tesla Motors subieron (aunque la compañía cerró el período del informe anterior con una pérdida récord).